Volume 25, No.4 Pages 347 - 351

1. COVID-19に対するSPring-8/SACLAにおける対応の概略
　利用者の皆様もすでに多くの影響を受けておられると思うが、2019年の末頃から一般的に認識され出した新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、SPring-8およびSACLAの利用運転にも多大な影響を与えている。2020A期の利用に関しては、4月半ばから6月半ばまでの間、播磨キャンパスに勤務するスタッフによる利用、および新型コロナウイルス感染症関連研究以外はすべて中止となり、採択されていた課題実験の多くが秋以降のスケジュールに変更されている。そのため、通常であれば実施されるはずであった2020B期をキャンセルし、2020A期を年度いっぱいまで延長する措置をとっている。このような措置は、SPring-8の共用が始まってから初めてのことであり、また、いつまでこのような状況が続くかも見通せない中ではあるものの、今後のための記録という意味も込めてこの間の経緯を説明させていただきたい。
　表1に、2020年1月以降の政府や施設者である理化学研究所（理研）などの関係機関の動き、および、ユーザーに向けたアナウンスや対応などを簡単にまとめたものを示す。JASRIでは、WHOの緊急事態宣言に先立つ形で、1月24日にいろいろなケースを想定した場合の対応が相談され、安全衛生担当理事の下で、その後随時対策会議が実施されている。また、理研播磨地区の対策会議との連携を取る形でいろいろな対応が議論されている。理研播磨地区の対策会議では、和光本部の方針との整合性を取りながら、常勤スタッフ（理研、JASRI、その他専用施設ビームラインのスタッフを含む）およびユーザーのキャンパス内への立ち入り基準について関係部署と協議をし、JASRIではその方針を受けてユーザーや専用施設への通知を行っている。また、JASRIでは、理研の方針に準ずる形でユーザーないしスタッフの発熱など、新型コロナウイルス感染症への感染が疑われる症状が出た場合に対する様々な事例を想定し、連絡手順の確認や待機する部屋の設定など対策フローを定めてスタッフに周知している（政府や理研の対応策の変遷に応じて、このフローもすでに十数回見直され現在に至っている）。最新の対応策に関しては、SPring-8/SACLA User Informationサイトに掲載しているので、来所前には必ずご確認いただきたい。
　また、受け入れる施設側としても、実験フロアや建物入り口付近、各ビームラインへの消毒用アルコールの設置、マスクもしくはフェースシールド着用の上でユーザー対応にあたること、密な状況を避けること、特に食堂での対面着座の中止、研究交流施設や、建物ドアノブの清掃消毒の徹底、ユーザー入れ替わりのタイミングでのキーボードやハッチドアノブの消毒、机の上への透明パーティションの設置など可能な対策を取って利用実験を再開している。さらにユーザーの皆様にも、必要最低限の人数での来所や、時間的空間的になるべく交わる機会を少なくする工夫をしての来所実験をお願いしているところである。万一発熱などの症状がある場合は、来所をお断りしたり、PCR検査の結果を待たずに実験を中止していただいたりする場合もあり得るので、万全の体調で来所していただくよう準備をお願いしたい。実験中、あるいは実験前後の打合せも極力スムーズに行っていただくために、Web会議をぜひ有効利用していただきたい。施設内ネットワーク環境については十分な容量や通信スピードが確保されている。

2. 対応の経緯
　以下に、時系列に従って、主だったユーザー対応について記述する。当時世界の感染の中心であった中国は1月24日から30日までの間春節の休暇期間中であり、WHOの緊急事態宣言は30日（日本時間31日）であった。SPring-8では中国から来所するユーザーに対し、2月7日以降、すでに日本に入国して2週間以上経過している人以外の入所をお断りする措置を理研の要請により行った。当時の中国本土の各研究機関では、日本が思っている以上に移動制限が厳しく設定されており、来所を遠慮していただきたい旨の通知に対する反応もほぼ混乱なく受け入れていただくことができた。2019B期に関してはこのような対応の下ほぼ混乱なく終了した。
　4月に入ってから、すなわち2020A期の開始とともに状況は厳しいものとなった。3月中旬から政府の動きも活発になり、放射光学会会長から国内の各放射光施設に対して運転の休止を呼びかけるメールが配信された。SPring-8/SACLAにおいても、ユーザーや現場の担当者から、実験が可能なのかどうか、ビームタイムがキャンセルになった場合の扱いはどうなるかなどについての質問が多く寄せられたが、日々状況が変わり、政府や理研の対応が定まらない中では決定ができない事項も多く、やきもきされた方も多いと思われるがご容赦いただきたい。理研とJASRIの間で、運転および利用の可否についての議論が行われた。理研和光本部の動きは、政府方針よりも少しずつ厳しめの方針が立てられていたが、外部ユーザーが数多く利用している播磨キャンパスの現状を理解していただきながら、最終的には東京、神奈川、千葉、埼玉、大阪、兵庫、福岡に対して政府の緊急事態宣言が出されたタイミングと同時に4月7日以降のユーザー受け入れを停止することとした（但し、4月7日以降、すでに実験のために播磨に向かっていたユーザー、実験中のユーザーの便宜を考え、実験を途中で打ち切るなどの影響が少なくなるよう4月11日まではユーザー利用を継続した）。
　JASRIのスタッフは4月13日より、基本的に在宅勤務を開始した。JASRIでは、コロナの蔓延する前より、GoogleのクラウドシステムG Suiteを導入しており、Web会議やスケジューリング、資料の共有などがあまりストレスなく実施できる状況が整っていたため、大きな問題はあまりなかったように思う。研究系、事務系ともに施設の維持管理など最低限の人数のスタッフのみが出勤した。ユーザー利用は停止されていたが、播磨キャンパス常駐スタッフが実施する新型コロナウイルス感染症関連研究の緊急課題、および成果専有時期指定課題を受け付け、共用ビームラインでは実際に数件の課題が実施された。関連課題が実施されると想定されるビームライン以外は夏期停止期間に準ずる状態で停止したが、加速器は立ち上げに時間がかかることが想定され、運転状態をほぼ維持していた。
　利用停止期間がどのくらいの期間にわたるかは見通せなかったが、5月の連休明けの段階で、2020A期に実施できなくなる課題が相当数に上ることが想定されたため、急遽、2020A期を年度末まで延長し、2020B期は実施しない（課題公募は行わない）こととした。また、ユーザー利用を停止した期間中に行われるはずだった実験は原則として10月以降に延期し、再スケジュール調整の上で割り付けることとした（一部7月に実施できた課題もあった）。また、本来であれば2020B期に応募予定であったユーザーも存在すること、および夏期停止期間までにある程度は2020A期の採択課題も実施できることが想定されたことから、秋以降に余裕の出る残りのビームタイムを配分するために6月25日からSPring-8、7月3日からSACLAの追加募集を行うこととした。これらの措置については、5月中旬に選定委員会をメール審議で行うことによって承認を得た。これらの措置を受け、利用推進部では、2020A期の実験予定日が迫ったユーザーに対して延期を行う旨の周知を個別に行っていった。
　5月中旬には、感染者数も減り始め、国の緊急事態宣言も兵庫県を含む8都道府県を除く39県で解除された。5月25日に全都道府県に出されていた緊急事態宣言が解除されたが、理研からの人の往来制限に関する通達は継続していたため、利用運転の開始についての相談を始めた。最終的にはまだ感染者数の多い5都道県を除くユーザーの来所は6月15日からとし、6月19日からすべての国内ユーザーの来所が可能となった。JASRIでは、10月1日現在ほぼすべての職員が在宅勤務を行わない状態が基本となっている。
　この間、予定されていたSPring-8シンポジウム、産業利用報告会などの会合もオンライン形式や、オンラインと現地とのハイブリッド形式に変更されるなど、これまでとは全く違う状況になっている。結局、夏期停止期間前にはSPring-8で4割弱、SACLAで2割弱（SPring-8、SACLAともに実験日程の一部のみ実施できた課題を含む）の課題が実施でき、残りは10月以降に延期となった。

3. 今後の利用について
　6月半ばから、通常のユーザー利用が開始されたが、国内からの来所ユーザーの利用に限られている。夏期停止期間が終了し、10月に入ってからユーザー利用が再開したものの、入国制限措置等により、まだ海外からのユーザーの来所がかなわない状況が続いている。海外ユーザーの利用はなるべく2021年1月、2月に割り付けるよう、ビームライン担当者に依頼をかけたが、それでもかなりの数のユーザー実験がキャンセルになることが予想される。このような状況に鑑み、2021A期の課題募集は通常通りのスケジュールで行うものの、これまでとは異なり、採択課題よりも審査の点が少ない課題も補欠課題として設定する運用を行うこととした。審査時につけられた点数の順位が優先されるが、その他来所スケジュールや装置のセットアップ変更、バンチモードとのマッチングなどの条件を考慮し、最終的には課題審査委員会に承認を得る形で採択課題とする。正規の採択課題のキャンセルの有無に関しては実験開始予定日の40日前に判断することとした。また、なるべくキャンセルを出さずに済むよう、海外ユーザーにも日本国内のユーザーとの共同研究などの形をとり、本人が来所しない形でも実験が行える環境を整えるよう推奨することとした。さらに、この2021A期の運用方針は、2020A期の残りの課題についても、先般行った追加募集時の不採択課題を補欠課題とすることとして運用を始めることにした。すでに、候補となる利用者の皆様には調整が始まっていることと思う。以上の方針も、9月中旬にWeb会議方式で選定委員会を開催し、承認を得た。2021B期以降も、このような運用を続けるかどうかは今後の推移を見ながら判断していきたい。
　10月から2020A期後半のユーザー利用が開始された。SPring-8/SACLAにおいても、利用者の皆様に安全に利用実験を行っていただけるよう様々な感染防止対策に努めている。写真1から5で一部を紹介しているが、詳しくはSPring-8/SACLA User Informationサイトでご確認いただきたい。
　10月1日以降、ビジネストラック、レジデンストラックという方式により、海外からの入国制限が徐々に解除されつつあるが、すべての利用者がこの方式で入国できるかどうかは不明である。各所に問い合わせをしながら、ビームタイムを有効に配分する方策を進めている。
　以上ご紹介してきたように、2020年が始まってからの新型コロナウイルス感染症拡大の影響でSPring-8/SACLAの利用研究にも大きな影響があった。1997年のSPring-8運転開始以降初めての運用変更など、なるべくフレキシブルに対応してきたつもりではあるが、すべての皆様のご要望には沿えなかったものと思う。今後もいろいろ未経験の取り組みが必要となってくることと思われるが、できる限りの知恵を絞って対応していく所存である。利用者の皆様のご理解とご協力を切にお願いしたい。

写真1　ユーザー受付に設置された感染防止対策用の透明パーティション、手指消毒用アルコール

写真2　BL02B2に設置された感染防止対策用の透明パーティション

写真3　リング棟実験ホール入り口扉付近に設置された手指消毒用アルコール

写真4　ユーザー談話室扉の感染防止対策に関するお知らせ

写真5　ユーザー談話室に設置した消毒機材一式